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¿Qué es la pubertad? La pubertad es la etapa de la vida que se caracteriza por un conjunto de cambios físicos y psicológicos que se producen en los niños para prepararse para el inicio de la vida reproductiva. Es la puerta de entrada a la adolescencia y constituye una etapa fundamental en el proceso de crecimiento y desarrollo del ser humano. Este proceso de maduración se extiende durante varios años y varía de acuerdo con cada niño. La pubertad para las mujeres inicia entre un año y medio y dos años antes que en los varones, esto es a los 10 años de edad. Uno de los cambios más significativos es la llegada de la primera regla. En esta etapa aparecen una serie de cambios que afectan no solo a los órganos genitales o reproductivos, también afectan al resto del cuerpo y a la esfera psicológica. Cuando sucede la transformación de niña a mujer hay una serie de cambios hormonales. Se pueden distinguir dos tipos de hormonas imprescindibles para la evolución de este proceso, las gonadotropinas producidas por la hipófisis cerebral y los esteroides, tanto los provenientes de las glándulas suprarrenales como los fabricados por los ovarios. Gonadotropinas hipofisiarias También es llamada hormona folículoestimulante (FSH) y la luteinizante (LH) que durante la infancia se mantiene en rangos bajos y cuya elevación marca el inicio de la pubertad. Su función es estimular la producción de hormonas esteroides por parte de los ovarios, para iniciar con los cambios de esta etapa. Esteroides suprarrenales Antes de que las hormonas hipofisiarias estimulen a los ovarios para fabricar estrógenos, las glándulas suprarrenales comienzan a fabricar andrógenos cuando las niñas tienen seis o siete años de edad con el fin de desarrollar algunos caracteres sexuales, como el vello púbico. Esteroides ováricos Por la estimulación de los ovarios, éstos comienzan a fabricar y secretar estrógenos de forma creciente a lo largo de la pubertad, que son responsables del desarrollo sexual. La herencia genética marca algunas de las características de este proceso. Así los genes influyen en la edad de inicio de los cambios físicos, con una relación muy estrecha entre la primera regla de la madre y la de las hijas. Además existen otros factores como la nutrición, las condiciones socio sanitarias, la climatología y la geografía.  | ||
